আধুনিক বাংলাদেশে লোকসাহিত্য অধ্যয়ন কেন গুরুত্বপূর্ণ?

মোঃ হাবিবুর রহমান

বাংলায় লোকসাহিত্য গবেষণার ইতিহাস প্রায় দুইশত বছরের। মজার বিষয় হলো, এই ক্ষেত্রে স্বয়ং বাঙালিদের চেয়ে ইউরোপীয় মিশনারি এবং ব্রিটিশ আমলারাই বেশি অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছিলেন। মূলত তাঁদের প্রচেষ্টাতেই বাংলা মৌখিক ঐতিহ্যের দুটি প্রধান শাখা—লোককথা ও প্রবাদ—সর্বপ্রথম নথিভুক্ত ও সংরক্ষিত হয়েছিল। উইলিয়াম কেরি, জেমস লং, উইলিয়াম মর্টন, উইলিয়াম ম্যাককুলক, টমাস হারবার্ট লিউইন, এডওয়ার্ড টুইট ডাল্টন, হারবার্ট হোপ রিসলি এবং জর্জ আব্রাহাম গ্রিয়ারসনের মতো ব্যক্তিত্বরা এই অঞ্চলের লোকসাহিত্যের প্রাথমিক গবেষণায় স্থায়ী অবদান রেখেছেন।

তাঁদের কাজে অনুপ্রাণিত হয়ে বাঙালি বুদ্ধিজীবীদের মধ্যে লোকসাহিত্য সম্পর্কে এক ক্রমবর্ধমান সচেতনতা গড়ে উঠতে শুরু করে। তবে, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরই এই সচেতনতাকে জাতীয় পর্যায়ে উন্নীত করেন। শিলাইদহ, শাহজাদপুর ও পাটিসরে তাঁর পারিবারিক জমিদারী দেখাশোনা করার সময়, ঠাকুর গ্রামীণ জীবন ও মৌখিক ঐতিহ্যের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িয়ে পড়েন। তিনি লোকছড়া সংগ্রহ করেন এবং পরে সাধনা ও বঙ্গীয় সাহিত্য পরিষদ পত্রিকার মতো পত্রিকায় ‘ছেলেভুলনছড়া ’ শিরোনামে সেগুলির উপর প্রবন্ধ প্রকাশ করেন । ঠাকুর লোকসাহিত্যকে কেবল অতীতের নিদর্শন হিসেবে দেখেননি; বরং তিনি একে আধুনিক সাহিত্যের সাংস্কৃতিক ভিত্তি এবং জাতীয় পরিচয়ের এক অপরিহার্য উপাদান হিসেবে দেখেছিলেন। তাঁর লেখা লোকসাহিত্য সম্পর্কে অভিজাতদের ধারণা বদলাতে সাহায্য করেছিল এবং এটি সংগ্রহ ও অধ্যয়নের জন্য পদ্ধতিগত প্রচেষ্টাকে অনুপ্রাণিত করেছিল। কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগ কর্তৃক গৃহীত বৃহৎ লোকসাহিত্য সংগ্রহ উদ্যোগগুলি বহুলাংশে তাঁর প্রভাবেরই প্রত্যক্ষ ফল ছিল।

১৯৪৭ সালের দেশভাগের পর পূর্ব বাংলায় (তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তান) বাংলা একাডেমি প্রতিষ্ঠা লোকসাহিত্য গবেষণায় এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করে। ভাষা আন্দোলনের প্রেক্ষাপটে প্রতিষ্ঠিত এই একাডেমি অসাধারণ নিষ্ঠার সাথে লোকসাহিত্য সংগ্রহের ঐতিহ্যকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার দায়িত্ব গ্রহণ করে। ১৯৭১ সালে বাংলাদেশের স্বাধীনতার পরেও এই কাজ অব্যাহত ছিল। বহু বছর ধরে বাংলা একাডেমিই ছিল লোকসাহিত্যের বিভিন্ন রূপ সংগ্রহের প্রধান প্রতিষ্ঠান। তবে, সংগ্রহ এবং পাণ্ডিত্যপূর্ণ বিশ্লেষণের মধ্যে ধীরে ধীরে একটি ব্যবধান তৈরি হয়। মাঠ পর্যায়ের সংগ্রাহকরা প্রায়শই প্রশিক্ষিত গবেষক ছিলেন না, অন্যদিকে প্রাতিষ্ঠানিক গবেষকরা খুব কমই সরাসরি মাঠ পর্যায়ের গবেষণায় যুক্ত হতেন। ফলে, প্রাথমিক গবেষণার একটি বড় অংশ, যা মূলত সাহিত্যিক পটভূমির গবেষকদের দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল, তা মূলত পাঠ্য বিশ্লেষণের উপরই বেশি মনোযোগ দিত এবং প্রায়শই বস্তুগত সংস্কৃতি ও উদীয়মান শহুরে লোকসাহিত্যকে উপেক্ষা করত। এই সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও, বাংলাদেশের লোকসাহিত্যের সমৃদ্ধি অনস্বীকার্য। আমেরিকান লোকসাহিত্যিক অ্যালান ডান্ডেস একবার মন্তব্য করেছিলেন যে, যদিও বাংলাদেশকে অর্থনৈতিকভাবে দরিদ্র দেশ হিসেবে বিবেচনা করা যেতে পারে, একজন লোকসাহিত্যিকের দৃষ্টিকোণ থেকে এটি বিশ্বের অন্যতম ধনী দেশ। এই সমৃদ্ধি এর ব্যাপক বৈচিত্র্যের মধ্যে প্রতিফলিত হয়: মৌখিক ঐতিহ্য—যেমন গাথা, পৌরাণিক কাহিনী, ধাঁধা এবং প্রবাদ—থেকে শুরু করে লোকশিল্প, ধাতুশিল্প, মৃৎশিল্প, বয়নশিল্প এবং সূচিকর্ম সহ বস্তুগত সংস্কৃতি; উৎসব, লোক ঔষধ এবং রন্ধন ঐতিহ্যের মতো সামাজিক প্রথা থেকে শুরু করে শিশুদের পথসংস্কৃতি এবং শহুরে কিংবদন্তি সহ আধুনিক লোককথা পর্যন্ত এর বিস্তৃতি।

যেকোনো শাস্ত্রের পরিপক্কতা লাভের জন্য, তাকে নিছক তথ্য সংগ্রহের গণ্ডি পেরিয়ে পদ্ধতিগত বিশ্লেষণ এবং তাত্ত্বিক ব্যাখ্যার দিকে অগ্রসর হতে হয়। ১৯৮০-এর দশকের শেষভাগ পর্যন্ত বাংলাদেশে লোকসাহিত্য চর্চা মূলত সংগ্রহ ও শ্রেণিবিন্যাসের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল এবং বৈজ্ঞানিক বিশ্লেষণে এর সম্পৃক্ততা ছিল সীমিত। যদিও বাঙালি গবেষকরা ঊনবিংশ শতাব্দী থেকে লোকসাহিত্য নিয়ে গবেষণা করে আসছেন, এই ক্ষেত্রটি প্রায়শই অপরিকল্পিতভাবে বিকশিত হয়েছে এবং ইউরোপ ও উত্তর আমেরিকায় প্রচলিত বিশ্লেষণাত্মক কাঠামোসমূহকে পুরোপুরি গ্রহণ করেনি। এর বিপরীতে, স্ক্যান্ডিনেভিয়া, মধ্য ও পূর্ব ইউরোপ এবং আমেরিকাসহ বিশ্বের অনেক অঞ্চলে লোকসাহিত্য চর্চায় একটি উল্লেখযোগ্য ধারণাগত পরিবর্তন ঘটেছে, যা একে একটি গতিশীল ও ক্রমবিকাশমান ক্ষেত্র হিসেবে নতুনভাবে সংজ্ঞায়িত করেছে। প্রাতিষ্ঠানিক আলোচনায়, জাতীয় পরিচয় অনুধাবনের জন্য লোকসাহিত্যকে ক্রমবর্ধমানভাবে কেন্দ্রীয় বিষয় হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হচ্ছে। এটি কেবল গল্পের একটি সংগ্রহ নয়, বরং দেশীয় জ্ঞান ব্যবস্থা এবং জীবন্ত সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা অন্বেষণের জন্য একটি অপরিহার্য শাস্ত্র। লোকসাহিত্যের মাধ্যমে মানবজীবনের বস্তুগত, আবেগিক এবং আধ্যাত্মিক মাত্রা সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি লাভ করা যায়। কোনো জনগোষ্ঠীর লোকসাহিত্য বোঝা তাদের সম্মিলিত পরিচয় অনুধাবনের জন্য অপরিহার্য।

বাংলাদেশে লোকসাহিত্য গবেষণার অগ্রগতিতে বেশ কয়েকজন পণ্ডিত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে থাকাকালীন মুহাম্মদ শহিদুল্লাহ এই ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখেন, বিশেষত দীনেশচন্দ্র সেনের সঙ্গে তাঁর ঘনিষ্ঠতা এবং ‘  ময়মনসিংহ গীতিকা’-র মতো মৌলিক গ্রন্থের সঙ্গে তাঁর সম্পৃক্ততার মাধ্যমে । তাঁর নিজের লেখা—যেমন  ‘ময়নামতির গান’ ,  ‘পল্লী সাহিত্য’ , এবং  ‘আমার কাহিনী ফুরালো’ -র উপর প্রবন্ধ —লোকসাহিত্য আলোচনায় গুরুত্বপূর্ণ প্রাথমিক অবদান হিসেবে রয়ে গেছে। মাজহারুল ইসলাম তাঁর তাত্ত্বিক ও ঐতিহাসিক কাজের মাধ্যমে অগ্রণী অবদান রেখেছেন, যা লোকসাহিত্যকে একটি সম্মানিত অ্যাকাডেমিক শাখা হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে সাহায্য করেছে। তাঁর প্রভাবশালী প্রকাশনাগুলোর মধ্যে রয়েছে  ‘লোককথার পরিচয় ও লোকসাহিত্যের পথন-পথন’ ,  ‘ভারত ও পাকিস্তানে লোকসাহিত্য সংকলনের ইতিহাস’ ,  ‘লোকসাহিত্য: জনগণের স্পন্দন’ , এবং  ‘লোকসাহিত্যের তাত্ত্বিক অধ্যয়ন ’, যেগুলো বাংলাদেশে লোকসাহিত্য গবেষণাকে রূপদানে অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। একইভাবে, আশরাফ সিদ্দিকী তাঁর ব্যাপক গবেষণা ও প্রকাশনার মাধ্যমে এই শাখাটিকে আরও শক্তিশালী করেছেন, যার মধ্যে তাঁর ডক্টরাল গবেষণাগ্রন্থ ‘  ব্রিটিশ আমলে (১৮০০-১৯৪৭) বাংলা লোকসাহিত্য সংগ্রহ ও অধ্যয়ন’ বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য । তাঁর প্রধান গ্রন্থগুলো— ‘লোক সাহিত্য’ ,  ‘ফোকলোরিক বাংলাদেশ’ ,  ‘আমাদের লোকসাহিত্য—আমাদের ঐতিহ্য ’ এবং  ‘বাংলাদেশের লোকসাহিত্য ঐতিজ্জ’ —বাংলাদেশের লোকসাহিত্য গবেষণার ভিত্তিপ্রস্তর হিসেবে ব্যাপকভাবে বিবেচিত হয়।

প্রাতিষ্ঠানিকভাবে, রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় ১৯৯৮ সালে লোকসাহিত্যকে একটি প্রাতিষ্ঠানিক শাখা হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রবর্তন করে একটি বড় মাইলফলক স্থাপন করে। ১৯৯৮-১৯৯৯ শিক্ষাবর্ষ থেকে বিশ্ববিদ্যালয়টি এক বছরের এমএ প্রোগ্রামের পাশাপাশি চার বছরের স্নাতক অনার্স প্রোগ্রাম চালু করে, যা এটিকে বাংলাদেশে লোকসাহিত্যে কাঠামোগত উচ্চশিক্ষা প্রদানকারী প্রথম প্রতিষ্ঠানে পরিণত করে। সময়ের সাথে সাথে, এই শাখাটিতে উল্লেখযোগ্য রূপান্তর ঘটেছে। সমসাময়িক প্রাতিষ্ঠানিক ও সামাজিক চাহিদার প্রতিফলন ঘটিয়ে সম্প্রতি বিভাগটির নাম পরিবর্তন করে লোকসাহিত্য ও সমাজ উন্নয়ন অধ্যয়ন বিভাগ রাখা হয়েছে। এর পাঠ্যক্রম বাংলা লোকসাহিত্যের চিরাচরিত পরিধি ছাড়িয়ে সমাজবিজ্ঞান, সাংস্কৃতিক ইতিহাস, সমাজ উন্নয়ন এবং ক্ষেত্রভিত্তিক গবেষণাকে অন্তর্ভুক্ত করেছে। বর্তমানে, এটি একটি বহুশাস্ত্রীয় কাঠামো প্রদান করে, যার মধ্যে রয়েছে মৌখিক ও পরিবেশন লোকসাহিত্য, নৃতাত্ত্বিক ও আদিবাসী অধ্যয়ন, ঐতিহ্যবাহী জ্ঞান ব্যবস্থা, লিঙ্গ অধ্যয়ন এবং ফলিত লোকসাহিত্য, যেখানে ক্ষেত্রকর্ম এবং সামাজিক সম্পৃক্ততার উপর বিশেষ জোর দেওয়া হয়।

লোকসাহিত্য শিক্ষার প্রসার শুধু রাজশাহীতেই সীমাবদ্ধ থাকেনি। ২০১৪ সালে ময়মনসিংহের জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম বিশ্ববিদ্যালয় লোকসাহিত্য বিভাগ প্রতিষ্ঠা করে এই ক্ষেত্রের প্রাতিষ্ঠানিক ভিত্তিকে আরও শক্তিশালী করেছে। বিভাগটি সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য, সঙ্গীত, নৃতাত্ত্বিক ক্ষেত্র গবেষণা এবং দৈনন্দিন জীবনের প্রেক্ষাপট অধ্যয়নের উপর বিশেষ গুরুত্ব দেয়। একইভাবে, কুষ্টিয়ার ইসলামী বিশ্ববিদ্যালয় ২০১৫ সালে সামাজিক বিজ্ঞান অনুষদের অধীনে লোকসাহিত্য বিভাগ চালু করে, যার মূল লক্ষ্য হলো বাংলাদেশী লোকসাহিত্যের প্রাতিষ্ঠানিক অধ্যয়ন, সংরক্ষণ এবং প্রচার। সম্মিলিতভাবে, এই প্রতিষ্ঠানগুলো লোকসাহিত্যকে মূলত সংগ্রহ-ভিত্তিক একটি চর্চা থেকে একটি কাঠামোগত প্রাতিষ্ঠানিক শাখায় রূপান্তরিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। তারা এমন প্রশিক্ষিত লোকসাহিত্যিক তৈরি করতে অবদান রেখেছে যারা শুধু তাত্ত্বিক জ্ঞানেই নয়, বরং গবেষণা, নথিবদ্ধকরণ এবং সাংস্কৃতিক বিশ্লেষণে ব্যবহারিক দক্ষতায়ও সজ্জিত—যার ফলে বাংলাদেশে লোকসাহিত্য অধ্যয়নের পরিধি ও প্রাসঙ্গিকতা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।

বিশ্বব্যাপী লোকসাহিত্য কোনো প্রান্তিক বিষয় নয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া, নরওয়ে এবং জার্মানির শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলো নৃতত্ত্ব, সাংস্কৃতিক নৃবিজ্ঞান এবং ঐতিহ্য অধ্যয়নসহ বিভিন্ন আন্তঃশাস্ত্রীয় কাঠামোর অধীনে লোকসাহিত্য নিয়ে গবেষণা ও শিক্ষাদান অব্যাহত রেখেছে। ইন্ডিয়ানা ইউনিভার্সিটি, ইউনিভার্সিটি অফ পেনসিলভানিয়া, মেমোরিয়াল ইউনিভার্সিটি অফ নিউফাউন্ডল্যান্ড এবং ইউনিভার্সিটি লাভালের মতো প্রতিষ্ঠানগুলো প্রাতিষ্ঠানিক গবেষণার সাথে সামাজিক সম্পৃক্ততাকে সমন্বয় করে শক্তিশালী কর্মসূচি গড়ে তুলেছে। বিশ্বায়ন, ডিজিটাল রূপান্তর এবং চতুর্থ শিল্প বিপ্লব দ্বারা সংজ্ঞায়িত এই যুগে লোকসাহিত্যের অধ্যয়ন আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রাসঙ্গিক হয়ে উঠেছে। বৈশ্বিক শক্তিগুলো যখন সংস্কৃতিকে ক্রমবর্ধমানভাবে প্রমিত করছে, তখন স্থানীয় পরিচয় ও ঐতিহ্য সংরক্ষণ এবং ব্যাখ্যা করার ক্ষেত্রে লোকসাহিত্য একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। এটি সৃজনশীল অর্থনীতির সাথেও গভীরভাবে সংযুক্ত, যা পর্যটন, গণমাধ্যম, ব্র্যান্ডিং এবং সাংস্কৃতিক শিল্পে অবদান রাখে। অধিকন্তু, লোকসাহিত্য তার অন্তর্নিহিত ঐতিহ্যবাহী জ্ঞান ব্যবস্থার মাধ্যমে নীতি নির্ধারণ, টেকসই উন্নয়ন এবং পরিবেশগত সচেতনতার জন্য মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করে।

প্রকৃতপক্ষে, লোকসাহিত্যের একজন স্নাতক তাই কেবল অতীতের ছাত্র নন, বরং জীবন্ত ঐতিহ্যের ব্যাখ্যাকারী। অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে, তারা নথিপত্র তৈরি, ব্র্যান্ডিং এবং সাংস্কৃতিক উদ্যোগের মাধ্যমে গ্রামীণ কারিগর ও সাংস্কৃতিক কর্মীদের বৃহত্তর বাজারের সাথে যুক্ত করতে সাহায্য করতে পারেন। পর্যটনের ক্ষেত্রে, তারা খাঁটি এবং সম্প্রদায়-ভিত্তিক সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতা তৈরি করতে পারেন। সামাজিক উন্নয়নে, তারা লোকমাধ্যম ব্যবহার করে স্বাস্থ্য, শিক্ষা এবং সামাজিক পরিবর্তন সম্পর্কিত বার্তা সাংস্কৃতিকভাবে প্রাসঙ্গিক উপায়ে পৌঁছে দিতে পারেন। শিক্ষাক্ষেত্রেও লোকসাহিত্যের উল্লেখযোগ্য সম্ভাবনা রয়েছে, যা শিক্ষাকে আরও প্রাসঙ্গিক এবং সাংস্কৃতিকভাবে প্রতিষ্ঠিত করে তোলে। ডিজিটাল যুগে, এটি আধুনিক মিডিয়া প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে গল্প বলা, বিষয়বস্তু তৈরি এবং সাংস্কৃতিক সংরক্ষণের সুযোগ করে দেয়। অধিকন্তু, লোকসাহিত্যে নিহিত ঐতিহ্যবাহী পরিবেশগত জ্ঞান পরিবেশগত স্থিতিশীলতা এবং জলবায়ু সচেতনতায় অবদান রাখতে পারে।

বাংলাদেশে লোকসাহিত্য চর্চাকে শক্তিশালী করার জন্য কয়েকটি কৌশলগত উদ্যোগ প্রয়োজন। এর মধ্যে রয়েছে সরকারি চাকরির পরীক্ষায় লোকসাহিত্যকে অন্তর্ভুক্ত করা, একাডেমিক বিভাগ সম্প্রসারণ, বিভিন্ন খাত থেকে প্রশিক্ষিত লোকসাহিত্যিক নিয়োগ এবং একটি কেন্দ্রীয় আর্কাইভ ও আঞ্চলিক শাখাসহ একটি জাতীয় লোকসাহিত্য ইনস্টিটিউট প্রতিষ্ঠা করা। একটি বিশেষায়িত লোকসাহিত্য তহবিল গবেষণা ও সংরক্ষণ প্রচেষ্টাকে আরও সহায়তা করবে। যথাযথ প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তায় বাংলাদেশ তার সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে বিশ্বমঞ্চে তুলে ধরতে পারে। এ লক্ষ্যে, বাংলাদেশ শিল্পকলা একাডেমি, বাংলাদেশ জাতীয় জাদুঘর, বাংলাদেশ ক্ষুদ্র ও কুটির শিল্প কর্পোরেশন এবং এশিয়াটিক সোসাইটি অফ বাংলাদেশের মতো প্রতিষ্ঠানগুলোর লোকসাহিত্য চর্চা ও অনুশীলনের অগ্রগতির জন্য নিবেদিত গবেষণা ও প্রকাশনামুখী প্রকল্প গ্রহণ করা অপরিহার্য।

আমাদের মনে রাখতে হবে যে, লোকসাহিত্য কোনো পশ্চাৎমুখী বিষয় নয়; বরং এটি মানুষ, সংস্কৃতি ও পরিবর্তনকে বোঝার একটি ভবিষ্যৎমুখী মাধ্যম। দ্রুত পরিবর্তনশীল বিশ্বে এটি উন্নয়ন, যোগাযোগ এবং আত্মপরিচয় গঠনে বাস্তবসম্মত ও সাংস্কৃতিকভাবে সংবেদনশীল দৃষ্টিভঙ্গি প্রদান করে। ঐতিহ্যে গভীরভাবে প্রোথিত অথচ আধুনিক প্রতিবন্ধকতার সম্মুখীন একটি দেশ হিসেবে বাংলাদেশের জন্য লোকসাহিত্য ঐতিহ্য ও অগ্রগতির মধ্যে একটি সেতুবন্ধন হিসেবে কাজ করতে পারে। এই ক্ষেত্রটিকে স্বীকৃতি দেওয়া এবং এতে বিনিয়োগ করা কেবল একটি অ্যাকাডেমিক সিদ্ধান্ত নয়; এটি টেকসই ও অন্তর্ভুক্তিমূলক উন্নয়নের জন্য একটি জাতীয় অপরিহার্য কর্তব্য।